Книга пригода - що треба! Новомосковскть онлайн дональд Уестлейк

ІМПЕРІЯ ПІВМІСЯЦЯ

Дівиця виявилася на рідкість занудно.

- По-моєму, це жахливо, - заявила вона.

Кербі Гелуея кивнув.

- так я й думав, - пробурмотів він, побрязкуючи шматочками льоду в склянці. Вечірка була в розпалі, звідусіль чулися безглузді розмови; на стінах висіли величезні картини, що зображували замкові щілини або підвіконня, а трохи нижче картин коливалося море осіб і верхівок - гості. Неподалік маячив людина, заради якого Кербі сюди і прийшов, - хтось Уїтмен Лемьюел, помічник куратора Музею доколумбового мистецтва в Дулут. Тут, в Нью-Йорку, він був із закупівельною комісією, а на вечірку прийшов для розрядки і щоб було про що розповісти своїм дулутскім приятелям. Кербі тільки сьогодні вранці пронюхав, що Лемьюел в Нью-Йорку, і прийшов на вечірку заздалегідь, щоб підготуватися до прибуття жертви. Високий самовпевнений симпатяга, Кербі пишався своїми рудими вусиками і недбалістю в одязі. Навряд чи на світі знайшлася б компанія, яку він не зможе зачарувати. Тим більше тут, в Сохо. Сюди він міг заявитися прямо з джунглів, в похідних чоботях, заляпаних маслом брюках кольору хакі і пошарпаному капелюсі, і його б прийняли з захопленням, як художника або коханця якоїсь художниці.

Але він не був ні художником, ні коханцем. Він був торгашем, і сьогоднішній його покупець - Уїтмен Лемьюел. Чи ні? Схоже, становище ускладнюється. Невже Лемьюел попрямував до виходу?

- Містер Уїтмен Лемьюел, якщо не помиляюся?

Люди, які не бозна які знамениті, люблять, коли їх впізнають незнайомці.

- Так, це я, і ніхто інший, - сказав кругловидий Лемьюел. Круглі окуляри, добренький очі, широка посмішка і краватка-метелик.

- Я хотів вам сказати, що виставка предметів мистецтва верхів'їв Амазонки дуже вражає. Ви недавно влаштовували ...

- О! - посмішка стала ще ширше, а очі подобрішали дужче. - Ви бачили її в Дулут?

- На жаль немає. У Х'юстоні. Вона непогано помандрувала.

- Так, це вже точно, - Лемьюел закивав, але його фізіономія трохи затьмарилася. - Шкода, що не всі експонати можна було вивозити з музею. Боюся, ви отримали неповне подання ...

- Того, що я бачив, цілком достатньо. До речі, мене звуть Кербі Гелуея.

- Ви пов'язані з х'юстонським музеєм?

- Ні, я просто любитель. Я живу в Белізі і, розумієте ...

- О, Беліз! - Лемьюел засяяв.

- Так ви про нього знаєте? Більшість людей навіть не чули про Белізі.

- Дорогий мій, - сказав Лемьюел, - Беліз - це колишній Британський Гондурас. Тепер, здається, незалежний ...

- І навіть дуже.

- Беліз - чарівна країна, містер Гелуея. З точки зору людини моєї професії.

- Не може бути! Я-то думав, Мексика ...

- Ну, тоді Гватемала. Як пак його? Тікаль? Ну, де вони ...

- А тепер знають?

- У Белізі? - ризикнув Кербі.